Un puente cultural y deportivo se tendió entre Italia y Argentina en el aula magna de la Universidad Nacional del Sur (UNS), donde el Consulado General de Italia en Bahía Blanca rindió un emotivo homenaje a Giovanni “Nino” Benvenuti, uno de los boxeadores más grandes de la historia. El evento, titulado “El Último round”, se realizó en el marco del Día del Deporte Italiano en el Mundo y fusionó la memoria de uno de sus campeones más emblemáticos con música, cultura y reconocimientos a figuras locales del boxeo.
El Cónsul General de Italia en Bahía Blanca, Nicola Bazzani, fue el anfitrión de la jornada. En un discurso que trascendió el protocolo, Bazzani no solo dio la bienvenida, sino que también invitó a la reflexión sobre el legado de Benvenuti. “¿Giovanni ‘Nino’ Benvenuti realmente perdió esas noches, en noviembre de 1970 y luego en mayo de 1971?”, preguntó, refiriéndose a las legendarias peleas contra el argentino Carlos Monzón. La respuesta del Cónsul fue contundente: «Tal vez sea correcto decir que Monzón ganó sobre el ring, pero Benvenuti también ganó en la leyenda y en la mitología del boxeo».
Bazzani destacó la relación especial entre ambos países, una amistad que se forjó en el deporte y se extendió a la cultura. Para subrayar el mensaje de integración y pasión, el Cónsul se quitó el saco y mostró una remera con la imagen de Benvenuti, un gesto que arrancó aplausos de un público que colmó la sala y que, además, fue seguido por cientos de personas en streaming.
El acto contó con la participación estelar del reconocido periodista deportivo Osvaldo Principi y del historiador José Valle. Ambos expertos desgranaron la historia del boxeo en Argentina, con especial énfasis en la influencia de la comunidad italiana. Principi y Valle ahondaron en la vida y carrera de Benvenuti, reviviendo sus combates épicos contra Sandro Mazzinghi, Emile Griffith y, por supuesto, Carlos Monzón, a quien catalogaron como un «gran clásico del deporte mundial».
Un momento de profunda emoción fue la proyección de una entrevista exclusiva que Principi le realizó a Benvenuti en 2020. En ella, el ex campeón del mundo habló de su conexión íntima con Argentina, su encuentro con la Madre Teresa de Calcuta, y el orgullo que significó para él ganar la medalla de oro olímpica.
La velada no fue solo un tributo al boxeo, sino una celebración de la cultura. Los asistentes disfrutaron de interpretaciones musicales que unieron el boxeo con el tango, a cargo de los cantantes Galo Valle, Gaby «La voz sensual del tango» y Gustavo Von Holtun, acompañados por los bailarines Victoria Cuadrado y Ramiro Belmonte.
El evento culminó con un emotivo reconocimiento a figuras destacadas del boxeo bahiense. Se entregaron distinciones a Mauro Ordiales, ex campeón latino; Neri Muñoz, actual campeón Fedelatin y Golden; y el legendario Carlos María Giménez, ex campeón argentino y sudamericano. Giménez recibió una ovación de varios minutos por parte del público presente, en un claro gesto de admiración a su trayectoria.
