La tranquilidad de la mañana en la ciudad de Bahía Blanca se vio interrumpida por una alarma general de incendio que movilizó a múltiples cuerpos de emergencia hacia uno de los puntos comerciales más importantes del sector: el hipermercado de la Cooperativa Obrera de Aguado. El siniestro se localizó inicialmente en el techo del edificio, generando una densa columna de humo visible desde varios puntos de la ciudad.
El incidente, que se registró en horas de la mañana, generó un rápido y coordinado operativo de emergencia. Al recibir el aviso, varias dotaciones del Cuartel Central de Bomberos y cuerpos de bomberos voluntarios se dirigieron al lugar, encontrándose con llamas ya desarrolladas en la estructura de la cubierta.
La evacuación fue total y sin heridos
La primera prioridad de los equipos de seguridad del hipermercado, en conjunto con la asistencia de Defensa Civil y la policía local, fue la evacuación completa e inmediata del personal y de los clientes que se encontraban realizando sus compras. Este accionar se llevó a cabo con celeridad y eficacia, resultando, según los reportes preliminares, en la ausencia de heridos o personas afectadas por inhalación de humo. La evacuación fue un factor determinante para centrar los esfuerzos de los bomberos exclusivamente en el combate del fuego.
El techo de este tipo de grandes superficies comerciales suele estar compuesto por materiales ligeros, aislantes y membranas asfálticas, lo que facilita una propagación veloz del fuego una vez que las llamas toman fuerza. El riesgo principal de este tipo de siniestros es que el fuego atraviese la cubierta y caiga sobre la nave central, donde se encuentran los depósitos y la mercadería, aumentando la carga de combustible y, potencialmente, provocando un colapso estructural.
Una lucha compleja en altura
El trabajo de los bomberos se centró en atacar el foco desde el exterior y en altura, utilizando escaleras y plataformas para acceder a la cubierta. La complejidad de la tarea radica en que, en ocasiones, el fuego avanza por el interior del cielorraso o entre las capas aislantes del techo, dificultando su localización y extinción total. Las cuadrillas debieron realizar tareas de ventilación forzada y remoción de chapas y materiales de la cubierta para llegar a los puntos calientes y evitar la reavivación del fuego.
La policía y personal de Tránsito debieron realizar cortes y desvíos en las calles aledañas, especialmente en el sector de Aguado, para facilitar la circulación de los vehículos de emergencia (autobombas, ambulancias) y asegurar un perímetro de seguridad, dado el riesgo de desprendimiento de materiales.
Impacto en la logística comercial
El hipermercado de la Cooperativa Obrera es un centro neurálgico para el abastecimiento de un amplio sector de Bahía Blanca. Más allá de los daños materiales, que en la cubierta podrían ser significativos, el incendio implica un duro golpe logístico para la cadena de supermercados local. La interrupción de las operaciones obligará a la Cooperativa a reubicar personal y a asegurar la continuidad del servicio en otras sucursales hasta tanto se evalúen los daños y se inicien las tareas de reparación y reconstrucción.
Si bien las causas exactas del siniestro serán materia de peritaje, las primeras hipótesis no descartan la posibilidad de un fallo eléctrico o un desperfecto en los equipos de ventilación o refrigeración ubicados en la cubierta, un origen frecuente en este tipo de grandes incendios industriales o comerciales.
La rápida respuesta de los equipos de emergencia fue clave para contener el daño. Al cierre de esta edición, los bomberos continuaban con las tareas de enfriamiento y control final de la estructura, buscando declarar el fuego completamente extinguido y dar paso a las pericias que determinarán el origen y la magnitud total de las pérdidas.
