Un estudio científico publicado en la revista The Lancet Regional Health – The Americas documentó un brote de dengue autóctono ocurrido en Bahía Blanca durante el primer semestre de 2024, marcando un hito epidemiológico al ser la transmisión local más austral reportada a nivel global. La detección de 63 casos confirmados y la circulación de diferentes serotipos del virus en una zona templada sin antecedentes desafían los mapas de riesgo tradicionales y exigen un fortalecimiento urgente de las estrategias de vigilancia y control en el sur del país.
La enfermedad del dengue ha superado una nueva frontera geográfica en Argentina. Investigadores argentinos y brasileños describieron en detalle el brote de dengue autóctono (casos de personas que no viajaron a zonas endémicas) que afectó a la ciudad de Bahía Blanca, en el sur de la provincia de Buenos Aires, durante el primer semestre de 2024. Este episodio, que registró el punto más austral de transmisión local del virus a nivel mundial, obliga a reevaluar la planificación sanitaria y ambiental en zonas templadas.
Las claves de un brote sin precedentes
El dengue es una enfermedad viral transmitida principalmente por el mosquito Aedes aegypti, cuyos síntomas más comunes incluyen fiebre alta, dolor detrás de los ojos y dolores musculares y articulares. Tradicionalmente asociado a zonas tropicales y subtropicales, su avance hacia el sur en Argentina se había limitado a provincias del norte como Misiones y Chaco, y luego a ciudades más templadas como Córdoba, Santa Fe y el Área Metropolitana de Buenos Aires.
El estudio de Bahía Blanca reveló que el virus pudo establecerse en la comunidad debido a una combinación de factores, incluyendo la expansión del vector y condiciones ambientales propicias. El equipo científico, integrado por epidemiólogos de Neuquén, la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), la Secretaría de Salud de Bahía Blanca y colaboradores de Brasil, identificó:
63 casos confirmados de dengue autóctono durante el primer semestre de 2024.
Presencia del mosquito y larvas en varios puntos de la ciudad.
Factores climáticos: Los investigadores notaron temperaturas inusualmente altas y lluvias más frecuentes de lo normal, condiciones que favorecen la reproducción del Aedes aegypti.
Este hallazgo es crucial, ya que demuestra que el dengue puede circular en regiones del sur de Argentina como Bahía Blanca, desdibujando los límites geográficos clásicos de esta enfermedad viral.
El llamado a fortalecer la vigilancia
La investigación del brote de Bahía Blanca se basó en entrevistas a pacientes, confirmación de infecciones mediante muestras de sangre y biología molecular, además de una intensa búsqueda de larvas y mosquitos adultos en distintos barrios.
Los resultados del estudio concluyen que, frente a esta realidad, es imperativo:
Fortalecer la vigilancia epidemiológica.
Intensificar la eliminación de criaderos domésticos de mosquitos.
Mantener la atención a las variaciones del clima que pueden favorecer la expansión del vector.
Respuesta sanitaria en el sur: El protocolo de Neuquén
Frente a la evidencia de la expansión del dengue, otras jurisdicciones del sur, como la provincia de Neuquén, están activando sus protocolos de prevención, reforzando la alerta ante el riesgo de circulación viral.
En Neuquén capital, la Subsecretaría de Servicios de Salud y la Municipalidad han reconocido la presencia del vector Aedes aegypti en la zona y desarrollan un protocolo centrado en la información y movilización de la comunidad.
Monitoreo constante: El plan utiliza un sistema de ovitrampas, dispositivos para detectar la presencia de larvas.
Controles de foco: Ante resultados positivos en las ovitrampas, se activan controles de foco en las cuadras y se realizan inspecciones domiciliarias para eliminar los criaderos.
Acciones de prevención: Las autoridades insisten en la limpieza y el saneamiento básico, eliminar recipientes con agua, cepillarlos para despegar los huevos (que son resistentes a la sequía y pueden sobrevivir hasta un año), y el uso de medidas de protección personal como repelentes y mosquiteros.
Aunque hasta el momento Neuquén no ha detectado casos autóctonos de dengue, la confirmación de su presencia en Bahía Blanca ratifica la urgencia de estas medidas preventivas en todo el sur del país.
