La postal de la recuperación económica en Bahía Blanca se tiñe de incertidumbre y frustración. Tras el fenómeno meteorológico extremo de diciembre de 2023, que dejó un rastro de destrucción y la pérdida de vidas, la ciudad emprendió una dolorosa y costosa reconstrucción. Hoy, esa esperanza se enfrenta a la cruda realidad de los números. Un nuevo cierre comercial, sintetizado en la conmovedora frase de sus dueños, «Es increíble, se había puesto mucho esfuerzo y recursos para abrir de nuevo», simboliza la fragilidad de la economía local frente a un combo de catástrofe climática y recesión.
El costo de la devastación
El temporal de 2023 no fue solo un evento climático; fue un golpe directo a la economía productiva de la ciudad. Un relevamiento de la Corporación del Comercio, Industria y Servicios de Bahía Blanca (CCIS), realizado en los meses posteriores a la catástrofe, arrojó cifras millonarias que ilustran la magnitud del daño. Se estimó que los perjuicios en infraestructura y mercaderías superaron los $8.080 millones de pesos, con un promedio de daño estimado por empresa que rondaba los $26 millones en infraestructura y $37 millones en mercaderías.
El impacto fue transversal: desde pequeñas tiendas de barrio con ingreso de agua hasta grandes locales que perdieron mobiliario y stock. La destrucción fue tan profunda que, para muchos, la reapertura implicó no solo una inversión económica extraordinaria, sino también una carga emocional y logística monumental.
La épica de la reapertura contra la cruda realidad
Detrás de cada persiana levantada después de la tormenta se ocultaba una «épica» personal y familiar. Los comerciantes no esperaron la lentitud de los auxilios oficiales, sino que se autofinanciaron a través de deudas contraídas con familiares, amigos o con ahorros personales. Muchos acudieron a la banca, con el Banco Nación siendo de los pocos que brindó respuestas específicas para la emergencia, aunque en muchos casos el auxilio llegó tarde o no fue suficiente para cubrir la totalidad de los daños.
La apertura, tal como lo expresa el lamento recogido, demandó «mucho esfuerzo y recursos». Este esfuerzo se tradujo en trabajos de demolición y reconstrucción, compra de nuevo mobiliario, reemplazo de mercadería perdida y, lo más importante, el sostenimiento de la plantilla de empleados en un contexto de ingresos nulos. Se trató de una batalla diaria por mantener viva la fuente de ingresos familiar y el puesto de trabajo de sus colaboradores.
La crisis post-catástrofe: El factor económico
El problema central no fue solo la destrucción física, sino el escenario económico que siguió a la reconstrucción. Como señalaron representantes de la Cámara de Comercio local a inicios de noviembre de 2025, el sector se encuentra en un estado de «terapia intensiva», enfrentando una crisis que muchos consideran «peor que la de 2001».
La razón es simple pero devastadora: la falta de ventas. El movimiento de gente en el centro no se traduce en consumo. La economía general, sumada a la lenta recuperación de la capacidad adquisitiva de los bahienses, creó un «doble knockout«. Un comerciante puede reconstruir su local con esfuerzo, pero si no hay clientes que compren, el negocio es insostenible.
El vicepresidente de la Cámara de Comercio, Facundo Borri, advirtió meses atrás que «muchos comercios cerraron para siempre» y que la deuda generada por la catástrofe se sumaba a la ya existente, convirtiendo al comerciante en «rehén de una situación que no generó».
Una herida que no cicatriza
El cierre de un negocio, especialmente uno que se esforzó por renacer, tiene efectos en cadena: se pierden puestos de trabajo, se genera deuda impagable y se deteriora la moral comunitaria. La frase «Es increíble» no es solo un reproche al destino, sino una crítica a la lentitud de las ayudas prometidas a nivel provincial y nacional, que en muchos casos nunca se materializaron con la rapidez y contundencia necesarias para mitigar el impacto.
Hoy, la comunidad comercial de Bahía Blanca sigue clamando por un apoyo fiscal y financiero real que vaya más allá de las exenciones temporales anunciadas por el municipio. La urgencia radica en revertir la caída de las ventas y evitar que más emprendedores se vean obligados a rendirse, a pesar de haber invertido hasta el último esfuerzo en la titánica tarea de volver a empezar. El testimonio de este cierre es un llamado de atención sobre la necesidad de una política económica y de emergencia más robusta y eficaz para proteger el corazón productivo de la ciudad.
