Las exportaciones de oro de Argentina registraron una caída de casi 30% interanual en agosto, a pesar de que el metal alcanzó un precio histórico superior a los USD 4.000 por onza. Este descenso se produce en un contexto global de incertidumbre política, cierre parcial del gobierno estadounidense y expectativas de recortes en las tasas de interés por parte de la Reserva Federal (FED). Del total exportado por el sector minero en agosto (USD 425 millones), USD 352 millones correspondieron a minerales metalíferos, con el oro representando USD 307 millones, es decir, el 72% de las ventas al exterior.
Según la Secretaría de Minería, aunque en lo que va del año el metal muestra un crecimiento del 35,3% en montos exportados, las ventas de agosto presentaron un descenso interanual del 28,8% debido a una baja en los volúmenes exportados del 52%. Fuentes del sector explicaron al medio Infobae que muchas minas argentinas están en su fase de maduración o cerca del cierre, como Veladero, que ya superó su pico de producción. “Las que podrían aportar crecimiento aún no fueron construidas, como el caso de Navidad en Chubut, que enfrenta restricciones, o Don Nicolás en Santa Cruz, que está incrementando su producción, aunque su escala es menor”, indicaron.
El ex Subsecretario de Desarrollo Minero, Mario Capello, agregó que las empresas podrían haber despachado su stock previo al aumento de precios para cubrir gastos operacionales. Desde una importante minera, señalaron: “En el oro los planes de producción se definen a mediano y largo plazo, siguen la geología de cada yacimiento (fases) en combinación con la capacidad instalada. No es tan viable producir más o ajustar eso rápido si hay mejor precio”. Además, las condiciones climáticas extremas en minas a 4.500 metros de altura también afectan la producción en meses como junio y agosto.
El sector minero argentino aguarda la aprobación de dos proyectos incluidos en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que podrían aumentar significativamente la producción. Minas Argentinas SA planea invertir USD 665 millones para reactivar la Mina Gualcamayo y explotar oro en San Juan, mientras que el consorcio Minera Andina, conformado por Barrick y Shandong Gold, proyecta ampliar Veladero con USD 380 millones, con exportaciones estimadas por 3.800 millones de dólares.
El precio récord del oro responde a una combinación de factores globales. Según Goldman Sachs, hay una demanda sostenida por parte de bancos centrales e inversores occidentales, con un precio objetivo a corto plazo de USD 4.900 por onza. Balanz Capital y Aurum Valores destacan que la incertidumbre del gobierno estadounidense y la expectativa de recortes de la FED impulsan la demanda. Además, el multimillonario Ray Dalio afirmó que “el oro representa un refugio más sólido que el dólar” y señaló que actualmente es recomendable mantener alrededor del 15% del portafolio invertido en oro como estrategia de diversificación.
